Csakhogy van egy apró probléma ezzel az elmélettel: a hideg önmagában nem okoz náthát. A megfázás mögött vírusfertőzés áll. A náthás tüneteket több mint 200 különböző légúti vírus előidézheti, közülük a rhinovírusok számítanak a leggyakoribbaknak. De akkor miért tűnik mégis úgy, mintha az első hidegebb reggellel együtt egyszerre betegedne le mindenki? A válasz érdekesebb annál, hogy „mert ősz van”.
A vírusnak mindenképpen meg kell érkeznie
Ha húsz percig kabát nélkül állsz a buszmegállóban, attól önmagában nem lesz náthád. Ahhoz előbb találkoznod kell egy vírussal. A csavar viszont az, hogy a rhinovírusok egész évben jelen vannak, de aktivitásuk jellemzően kora ősszel és tavasszal megemelkedik. Tehát amikor szeptember környékén hirtelen mindenki szipogni kezd körülötted, az nem feltétlenül csak érzés. De ha a hideg nem fertőz meg, akkor teljesen ártatlan? Nem egészen.
Az orrodnak van egy saját vírusvédelmi rendszere
Az orrod nem egyszerű levegőbejárat. A légutak egyik első olyan pontja, ahol a belélegzett kórokozók találkoznak a szervezeteddel, ezért helyben is működnek vírusellenes védekezőmechanizmusok. Egy, a Journal of Allergy and Clinical Immunology folyóiratban publikált kutatás azt vizsgálta, hogyan változik ez a védekezés hidegebb körülmények között. A kutatók azt találták, hogy hideg levegő hatására az orrüreg hőmérséklete nagyjából 5 °C-kal is csökkenhet.
És most jön az igazán érdekes rész. Az orrnyálkahártya sejtjei apró, úgynevezett extracelluláris vezikulákat bocsátanak ki, amelyek részt vesznek a helyi vírusellenes védekezésben. A kutatás laboratóriumi modelljében az 5 °C-os lehűlés 41,9%-kal csökkentette ezek kibocsátását, és más vírusellenes funkcióik is gyengültek.
Magyarul: a hideg nem csinál neked vírust, de az orrod egyik első védelmi vonalát kedvezőtlenül befolyásolhatja. Ez azért elég messze van attól, hogy „nem volt rajtad sapka, ezért beteg lettél” – de azt is mutatja, hogy a hideg és a légúti fertőzések kapcsolata nem teljesen kitaláció.
Ősszel ráadásul mindannyian bemegyünk
Nyáron terasz, park, nyitott ablak, szabadtéri programok. Aztán eljön az ősz, és visszaköltözünk az irodába, az iskolába, a buszra, az edzőterembe és minden olyan helyre, ahol sok ember osztozik ugyanazon a levegőn. Ez pedig nagyon nem mindegy.
A légúti vírusokat tartalmazó részecskék beltéri, zsúfolt vagy rosszabbul szellőző helyeken könnyebben felhalmozódhatnak a levegőben, míg a szabadban jóval gyorsabban szétszóródnak. Vagyis ősszel nemcsak hidegebb lesz.
Egyszerűen sokkal több időt töltünk egymás levegőjében.
Ezért a rendszeres szellőztetés sem pusztán nagymamás szokás. A külső levegő beengedése segít csökkenteni a beltéri levegőben található potenciálisan fertőző részecskék koncentrációját.
Na és a vizes haj?
Erről generációk óta folyik a vita. Kimész hajmosás után az utcára, és már érkezik is: „Meg fogsz fázni!”
Pedig a vizes haj önmagában nem okoz megfázást. A Mayo Clinic is mítoszként kezeli azt az elképzelést, hogy pusztán attól leszel náthás, mert nedves hajjal mentél ki a hidegbe. Fázni természetesen fogsz. A vírus viszont továbbra sem a hajadból nő ki. Szóval nyugodtan szárítsd meg. Csak ne antivirális kezelésként gondolj rá.
És amikor már mindenki tüsszög körülötted?
Ilyenkor kerül vissza az ősz egyik kevésbé látványos, de annál hasznosabb kelléke a táskába: a papírzsebkendő.
A CDC azt javasolja, hogy köhögéskor vagy tüsszentéskor zsebkendővel takard el az orrod és a szád, a használt zsebkendőt pedig dobd ki, majd moss kezet. Ha nincs kéznél zsebkendő, inkább a könyökhajlatodba köhögj vagy tüsszents, ne a tenyeredbe.
Ezért szeptembertől nem rossz ötlet újra bedobni egy csomagot a táskába, a kabátzsebbe vagy az autóba. A VIOLETA 3 rétegű Classic Soft papírzsebkendő 10×10 db-os kiszerelésben könnyen magaddal vihető, illatmentes és puha kialakítású, így különösen jól jöhet akkor, amikor egy nap alatt többször nyúlsz zsebkendőért. Otthonra vagy az íróasztal mellé pedig praktikus választás lehet a VIOLETA 3 rétegű dobozos papírzsebkendő, 60 db-os kiszerelésben.
Szóval anyukáinknak végül igaza volt?
Félig. Nem attól kapjuk el náthát, hogy hideg van, nem attól, hogy nem húztunk fel sapkát, és nem is attól, hogy vizes hajjal rohantunk le a boltba. A megfázáshoz vírus kell. Ősszel viszont egyszerre több tényező is kedvezhet a légúti fertőzéseknek: megemelkedhet egyes vírusok aktivitása, több időt töltünk zárt helyeken, és a hideg az orr egyik helyi vírusellenes védekezőmechanizmusát is gyengítheti. A kézmosás, a szellőztetés és egy csomag zsebkendő viszont ősszel sokkal többet ér, mint hinnéd.
